上一回书中所述，数码单反相机的兴起，各品牌纷纷探索成熟之路。尼康便是其中一员，历经试探，最终决定独立生产数码单反，并成功挣脱胶片单反的桎梏。在接下来的章节，我们将以品牌为线索，为大家介绍各品牌的数码单反发展之路。
今天，让我们回顾尼康的“白银年代”。这个时期从各品牌自产数码单反相机开始，至各品牌推出第一台全画幅数码单反为止，可视为“APS-C时代”。对尼康而言，“白银年代”始于1999年6月15日发布D1，终于2007年8月23日发布D3。
新经典再起——尼康D1
在与其他厂商合作生产了一些早期产品后，尼康决定独立研发数码单反相机。尼康认为，之前与柯达、富士的合作模式，即一台相机上有两个商标，不再适合出现。同时，尼康也认为，新的数码单反相机应开启一个全新系列，需为数码时代专门设计，不能再如过去产品那样“胶片机换皮”。
1999年6月15日，尼康发布了首款自行研制的数码单反相机D1。它具备266万有效像素，CCD感应器尺寸为APS-C画幅。D1的发布正值悉尼奥运会前夕，出色的性能和平易近人的价格，使它受到了新闻媒体的广泛青睐。D1作为尼康D系列首款产品，让尼康数码单反相机在职业摄影领域占据了重要地位，并奠定了尼康D系列数码单反的基石。
速度旗舰与画质旗舰
2001年2月5日，尼康推出了D1的两个后继型号：D1X和D1H。D1X以高像素为特点，D1H则偏重于连拍性能和高感表现。这种“两条腿走路”的产品策略，为后来的数码单反市场树立了一个范例。
2003年7月，尼康开启D2系列，首款产品D2H的连拍速度达到了8张/秒，与胶片旗舰F5的水准相当。2004年9月16日，尼康发布了D2X，这是尼康首款采用CMOS传感器的数码单反，有效像素达到1240万。D2X和D2H分别为速度机和画质机，在后续型号中，尼康继续这种策略，分别推出D2Hs、D2Xs、D200等，不断满足市场的不同需求。
准专业级产品——D100和D200
在民用市场上，尼康起步较晚，直到2002年2月21日才发布了D100，而佳能的EOS D30已在普及市场“肆虐”两年。D100是尼康第一台民用数码单反，有效像素610万，基于尼康F80设计。D100的发布，标志着尼康在民用数码单反市场的初步探索。
随着市场的扩大，尼康推出了D200，这是真正接近完美的准专业级数码单反，采用了大量来自于D2系列的技术，确保了高速连拍性能。D200的发布，为后续的准专业级数码单反确定了方向。
入门级产品——D70和D80
随着数码单反的普及，中端和入门级市场的重要性逐渐凸显。尼康推出了D70，作为万元以内的数码单反，与佳能EOS 300D展开竞争。D70的发布，让尼康加入了当时的万元级数码单反市场。
随后，尼康继续推出D70s和D80，不断满足市场对不同级别数码单反的需求。D80的发布，标志着尼康在入门级数码单反市场的稳固地位。
轻便型产品——D50、D40
为了满足更多消费者的需求，尼康推出了D50和D40，这两款产品都采用了小巧的机身设计，且价格亲民。D50是世界上第一款采用SD卡作为存储介质的数码单反相机，而D40则是尼康当时最轻便的数码单反。
2007年8月23日，尼康发布了划时代的作品：首款全画幅数码单反D3，标志着“白银年代”的结束。站在十几年后的今天，我们难以想象，APS-C画幅曾一度是时代的主宰。在这个前所未有的“白银年代”里，尼康在多个产品线上进行了充分的探索，为后来的“黄金年代”的经典产品奠定了基础。
